El Sol en los eclipses de Luna es la fuente luminosa y la Tierra el cuerpo opaco que va a producir la sombra. Todo observador que estuviera en la zona de sombra no vería el Sol. Es fácil ver que la Luna que está describiendo su órbita alrededor de la Tierra, puede entrar dentro del cono de sombra producido por la Tierra.

Para que esto ocurra, en principio es preciso que la Luna esté en oposición y por tanto en Luna llena o plenilunio. Además tendremos que ver si la distancia Luna-Tierra es menor que la distancia desde la Tierra al vértice O del cono de sombra. Finalmente habrá que comprobar si la Luna puede entrar toda ella dentro del cono de sombra o solo una parte. Si la Luna entra entera en el cono de sombra, se producirá el eclipse total. Si sólo entra una parte, un eclipse parcial.

Creo obligado hablar de los eclipses que hemos disfrutado en este año 2006. Vamos a tener dos de Sol y dos de Luna. Tuvimos el 14 de marzo, un eclipse penumbral de Luna, el 29 de marzo uno total de Sol y tendremos el 7 de septiembre otro parcial de Luna y finalmente, el 22 del mismo mes de septiembre, otro anular de Sol.

Aunque quizás lo hayamos dicho en otros momentos, en un año se pueden producir ente 4 y 7 eclipses. Como vemos este año 2006, nos hemos quedado con el mínimo de los que se pueden producir. Normalmente se ven acompañados uno de Sol y otro de Luna, a unos 14 días de distancia, dado que sabemos que tiene que ocurrir una Luna nueva para que se de uno de Sol y una Luna llena para que se do otro de Luna. Y como ese es el tiempo que transcurre entre una Luna nueva y una llena, cuando la Luna se encuentra cerca del plano de la Eclíptica, en esos 14 días, apenas se separa de dicho plano por el que se mueve la Tierra y por tanto se pueden dar los dos eclipses.

La figura corresponde al paso de la Luna en el eclipse del 14 de marzo, por el cono de penumbra. Estos eclipses penumbrales apenas se aprecian, al no entrar la Luna dentro del cono de sombra.

Recordemos que el tiempo que transcurre entre dos lunaciones es de 29,5 días, es lo que denominamos "revolución sinódica" o "mes lunar" o "lunación".

Pues bien este año se producirán dos eclipses de Sol, uno total y otro anular. El primero fue visible como parcial desde suelo de España y el segundo será visible como parcial desde las islas Canarias.

Durante el próximo año 2007, habrá dos eclipses de Sol, ambos parciales y ninguno de ellos será visible desde España. El eclipse parcial del 19 de marzo se verá en la mitad oriental de Asia, alcanzando una magnitud de 0,88. Se denomina magnitud, a la fracción de diámetro solar ocultada por la Luna. Para un eclipse total es 1. Para un eclipse anular o parcial, la magnitud es menor que 1.

El otro eclipse, del 11 de septiembre se vera en la mitad meridional de Sudamérica y en parte de la Antártida, alcanzando una magnitud de 0,75..