El Caballo Alado
Es una grandiosa constelación del cielo del verano, pero sobre todo del otoño de nuestras latitudes. El tamaño del cuadrilátero hace que sea impresionante su observación en el cielo. Es curioso comprobar que el borde sur de la constelación casi está rozando el plano del Ecuador.
Pegaso está en el cielo rodeado por Andrómeda, Acuario y el Cisne (entre otras constelaciones). Precisamente de Andrómeda utiliza la estrella alfa, para formar el gran cuadrilátero que es lo más significativo de la constelación.
La estrella principal de Pegaso es la alfa, de nombre Markab, que traducido del árabe significa "silla de montar". Su magnitud es 2,5 y se encuentra de nosotros a 100 años-luz.
Hay un racimo de estrellas conocido como el M 15 (del catálogo de Messier), que siempre digo que puede ser un gran entretenimiento de una noche del otoño, el tratar de buscarlo con unos prismáticos. Se encuentra de nosotros a una gran distancia, ya que se estima es de unos 40.000 años-luz.
Es una constelación enorme del cielo, que curiosamente si la buscamos en algún Atlas del cielo, veremos que tiene una serie de quiebros en su parte occidental, fijados por la Unión Astronómica Internacional, que sabemos fijó los bordes de todas las constelaciones en el año 1927.
Como hemos dicho, las tres estrellas más brillantes de esta constelación, o sea la alfa la beta y la gamma, junto con la alfa de Andrómeda, forman el gran cuadrilátero. Los nombres de esas cuatro estrellas son: Markab, Alpheratz, Algenib y Sirah. No hay otra región del cielo en que se descubran cuatro estrellas tan brillantes como estas y que formen un cuadrado tan perfecto. Esta constelación contiene numerosas estrellas dobles, y varias variables.
La mitología, dedica a Pegaso muchas leyendas. Pegaso aparecía ya en las monedas de la antigua Grecia, unos quinientos años a de C. Se decía que por donde el pie de Pegaso pisaba, una fuente de agua brotaba de la huella dejada por él. Se comenta en Grecia, cómo salió una fuente de una roca, sólo por haberla tocado Pegaso.