El Cochero

La estrella más brillante , es Capella, que significa "macho cabrío". Es amarilla como nuestro Sol y es la sexta estrella en orden a su brillo o magnitud, entre todas las del cielo. Su magnitud es 0,08. El tamaño de Capella es 75 veces el de nuestro Sol.

Está de nosotros a una distancia de 14 parsec. Ya sabemos que el "parsec" es aquella distancia a la que debe encontrarse una estrella, para que se vea la distancia Sol-Tierra (150 millones de kilómetros), bajo un ángulo de 1". Ninguna estrella está tan cerca de nosotros como para que esté a un parsec. En general, a ese ángulo bajo el cual se ve la distancia citada desde la estrella, se le denomina "paralaje anua".

La constelación es atravesada en parte por la Vía Láctea y por tanto, hay en ella varias nebulosas estelares y cúmulos. Son interesantes, el M 36 y el M 38 (del catálogo de Messier).

No podemos dejar a Capella sin decir que es una estrella doble, aunque más bien podemos afirmar que es cuádruple, ya que tiene, además de una compañera muy próxima, otras dos estrellas muy débiles, bastante más alejadas. Alguna vez hemos leído que el espectáculo que nos ofrece Capella, podría asimilarse, a la escala correspondiente, a dos esferas de 35 y 20 cm de diámetro, separadas entre sí 3 metros y a estas dos, les acompañan dos pequeñas bolitas de 2 cm de diámetro, situadas una de la otra a 120 m, pero separadas 40 Km de la pareja principal

Los antiguos mapas estelares muestran a Auriga como un hombre sujetando las riendas de un caballo en su mano derecha y cargando con su brazo izquierdo a una cabra y dos pequeños niños.

Los árabes nos dejaron muchas leyendas sobre el cielo y llamaron a Capella "el Conductor", porque en los atardeceres, y en las luces crepusculares, era la primera que se veía entre todas las que minutos después la rodeaban.